La réverbération correspond aux problèmes d’interaction entre la diversité des fonds marins et une onde acoustique.

Ainsi lorsqu’une onde acoustique se propage dans le milieu marin, une partie de son énergie est réfléchie de façon incohérente en phase et en direction. C’est le phénomène de réverbération ou rétrodiffusion.

Les échos de réverbération sont causés par la réflexion des ondes sonores sur le fond marin lorsque l’incidence du faisceau est supérieure à l’incidence normale.

Ces échos ont donc une amplitude et un niveau acoustique plus faible que celui de la réflexion spéculaire.

La quantité d’énergie réverbérée dépend  - du coefficient de réverbération

                                        - de la lithologie du fond

                                        - de l’angle d’incidence

Exemple :

Le passage de la vase au substrat rocheux est marqué par un changement de la valeur du coefficient de réverbération (variation de 20 à 25 décibel)

Expression de l’indice de réverbération :

        R = 10 log (Ir/ Ii)         Ir : intensité sonore réverbéré à 1m d’un élément de surface

                                              Ii : intensité sonore incidente mesurée au centre de l’élément réverbérant